Vers le début du Ier siècle, les Romains décident de créer une ville dans le méandre de l’Isle, au pied de l’oppidum pétrocore, au niveau d’un gué. Cette cité où vont cohabiter Gaulois et Romains, va prendre le nom de Vésunna, déesse celte, protectrice de la ville. Située au carrefour de nombreuses routes (Bordeaux-Lyon et Limoges-Agen) la ville atteint son apogée vers la deuxième moitié du Ier siècle avec ses 10 000 habitants.
   Comme dans toutes les villes Gallo-Romaines, Vésunna comportait de nombreux monuments, tels que le forum, le sanctuaire de la tour de Vésone, l’amphithéâtre, actuellement appelé les Arènes, ses portes dont la porte de Mars, ses riches Domus et sûrement des thermes publics alimentés par l’aqueduc de sept kilomètres.
   Au bas-empire, la ville, menacée par les premières invasions Barbares, se retranche derrière des remparts hâtivement construits à l’aide deblocs récupérés dans les quartiers abandonnés, comme en témoigne la porte Normande.