Clémence S., TES1, novembre 2001 Fiche de lecture n°2

  Présentation du document :

C’est un article économique intitulé : « Cycles :Kondratieff, la cinquième vague » extrait de la revue Alternatives économiques n°173 , daté de septembre 1999.

Ce qu’il faut retenir :

En économie on distingue 3 cycles économiques dépendants :

-de Clément JUGLAR découvert en 1860 ayant une durée chacun de 8 ans.

-de Joseph KITCHIN découvert en 1923 ayant une durée chacun de 40 mois.

-de Nicolas KONDRATIEFF découvert dans les années 1920 ayant une durée d’un demi-siècle (50 ans).

Les cycles Kondratieff ont été découverts par Nicolas Kondratieff , économiste russe dans les années 20.(voir biographie dans la rubrique « pour aller plus loin » ).

C’est en étudiant les quatre économies les plus développés de son temps (Etats-Unis , Angleterre , France , Allemagne) qu’il a mit en évidence l’alternance de longues phases d’expansion (dites phases A) et de ralentissement , voir de déclin (dites phases B) de l’activité économiques d’une durée moyenne de 25 ans chacune. (voir schéma 1)

Kondratieff explique que  la phase de croissance( Phase A) s’accompagne progressivement d’un excès d’investissement résultant du caractère anarchique de la concurrence puis que des ressources physiques et financières provoquent une hausse des prix et des taux d’intérêts et donc un déclin de l’activité économique (phase B)  et que ce n’est que la crise de l’activité qui permettra de voir une phase de prospérité survenir.

Néanmoins cette explication n’est pas très convaincante .Joseph Shumpeter se penche sur la question et trouve une analyse beaucoup plus plausible. En effet, il pense que c’est l’apparition d’innovations majeures donc du progrès technique (qui se développe par vagues et non de façon linéaire ) entraîne le développement de l’économie pendant de longues années.

Donc la phase A correspond aux temps nécessaire à l’assimilation , la diffusion et l’amortissement des nouvelles innovations , puis la concurrence et la baisse de la demande explique l’apparition du point de retournement du cycle , quand à la phase B elle correspond à l’élimination des stocks (capacité de production en excès ) ,des dettes et à la préparation d’une nouvelle vague d’innovation.

Donc le démarrage de chacune des phases A du cycle Kondratieff se caractérise par l’apparition d’une série d’innovation majeure.

  (Voir Schéma 1)

Une question essentielle se pose aujourd’hui concernant la durée des cycles .

Des économistes se demandent si elle n’aurait pas tendance à baisser de cycles en cycles. Ce qui serait inquiétant pour l’économie mondiale actuelle .En effet si comme certains le pensent la durée des cycles a baissé alors l’économie mondiale se trouve actuellement dans la phase A (phase de prospérité) du 5° cycle Kondratieff depuis les années 90 avec l’essor des industries  d’informations (innovations majeure) ,donc cela voudrait dire qu’en 2005 on connaitrait le point de retournement et donc qu’on serait à l’aube d’une phase de déclin (phase B) : ce qui est inquiétant !

Néammoins Georges Modelski et William Thomson affirment avoir réussi à identifier quatorze cycles d’une cinquantaine d’années avant 1780 , le premier remontant à l’invention du papier et de l’imprimerie (innovation majeure) dans la Chine des Sung en l’an 930 de l’ère courante ce qui confirme l’éxistence et la constance durée de ces cycles Kondratieff .

Donc il serait plus probable que l’on soit entrain de vivre la fin qu quatrième Kondratieff et donc que nous soyons à l’aube d’une phase de prospérité (phase A).

Quelles relations pouvons-nous établir avec le cours ?

Où pouvons-nous placer ce texte dans notre cours ?

I.Qu’est ce que la croissance

    C) Une croissance inégale dans le temps et dans l’espace .

1. Dans le temps. (emplacement de l’article).

Cette article nous permet d’approfondir la notion des cycles kondratieff et surtout de mieux comprendre le mécanisme de son évolution.

On découvre aussi de nouveaux économistes ce qui permet d’élargir notre culture économique .On est confronté à un sujet-débat , avec une question d’actualité notamment dans le paragraphe « la durée des cycles diminue –t-elle ? » et on voit comment l’auteur introduit son opinion mais de façon détaché dans un argumentation riche.

Les cycles Kondratieff  depuis la fin du XVIII° siècle à nos jours :

schéma 1

dernière mise à jour : 24 sept. 2002 depuis le 13 novembre 2001. Webmestre