Les fonctions de la famille
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Les fonctions de la famille

Nous avons constaté des évolutions sensibles des structures familiales depuis environ une trentaine d’années. Si on s’intéresse aux fonctions de la famille, on constate une grande permanence de celles-ci. Nous insisterons sur deux d'entre elles  :
- la fonction de reproduction de la famille
- la fonction de solidarité

A) La fonction de reproduction de la famille

Il est évident que la famille a une fonction de reproduction biologique. Certes l'évolution des techniques de procréation rend celle ci de moins en moins dépendante de la structure de couple par exemple. Les liens de filiation sont la base d’une famille. Ici on parle de la reproduction sociale.

1) Qu’est ce que la reproduction sociale ?

Il y a reproduction sociale que lorsque la société reproduit dans le temps ainsi par exemple, la hiérarchie sociale est stable. Ainsi on constate une certaine immobilité sociale (les enfants des catégories privilégiées tendent à occuper à leur tour ces mêmes catégories).

2) En quoi la famille participe-t-elle à cette reproduction ?

Document 4 page 401, question 8. Pour F. De Singly, la famille au XIX^e s. a une fonction de transmission du patrimoine. Un agriculteur transmettait ses terres et un commerçant son magasin.

Pourquoi est ce qu’au XIX^e s., la transmission du patrimoine est-elle si importante ?

Le patrimoine aidait financièrement l’héritier. Les hiérarchies sociales se reproduisaient. Car tout dépendait de la naissance en quelque sorte.

Document 4 page 40, question 9. Aujourd’hui, le patrimoine est-il aussi important ?

La sécurité est aujourd’hui dans les études. L’État est là pour aider les malades, les personnes âgées et les chômeurs. La famille, elle, aide au travail scolaire et à l’insertion sociale. La sécurité est donnée par l'emploi que l'on occupe et les revenus que l'on perçoit. L'école joue une rôle important. Elle offre l'accès à l'emploi.

Cette évolution remet en cause que partiellement le rôle de la famille dans la reproduction sociale, qui repose aujourd'hui davantage sur la transmission d’un capital culturel que sur celle d’un capital économique.

Est ce que cela affecte la reproduction sociale ?

La transmission d’un capital culturel n’a pas remis en cause la fonction de reproduction sociale. Les chances de réussir les études sont liées au rang social des parents. exercice

Plus on descend dans les rangs sociaux, plus le pourcentage de bacheliers est faible. La famille influence la réussite scolaire des enfants. Les loisirs sont organisés en fonction de la réussite scolaire (parents plus attentifs). Il y a aussi en jeu le prix des études et le diplôme des parents (plus les parents sont diplômés et notamment la mère et plus la réussite scolaire de l'enfant est forte).

Cette fonction demeure importante. L’école n’y change rien.

3) le phénomène d'homogamie sociale

La fonction de reproduction sociale réside aussi dans la formation de l’alliance : l’homogamie sociale (le fait de choisir son conjoint dans un milieu sociale semblable au sien). exercice

En 1994, sur 100 agricultrices, 59,4 ont épousé un agriculteur (plus d’une femme sur deux). Sur 100 femmes cadres, 0,9 ont épousé un agriculteur. Dans ce dernier cas, l'homogamie sociale est faible. On vérifie l'homogamie pour les cadres et les ouvriers également.

Comment se fait-il qu’il y ait de l’homogamie sociale ?

Les lieux de rencontre divergent selon les milieux sociaux. De ce fait, un individu d'un milieu social donné aura une probabilité plus grande de rencontrer une personne du même milieu que d'un milieu différent. Ainsi pour les cadres, l'homogamie s'expliquerait par les rencontres faites à l’université.

4) le phénomène de socialisation

Cette fonction de reproduction sociale peut s’expliquer par le phénomène de socialisation. La famille transmet des manières de penser, d’être aux enfants. Elle contribue ainsi au conformisme et donc à la reproduction sociale.

B) La fonction de solidarité

Malgré les transformations de la famille, celle-ci garde une fonction de solidarité qui a toujours existé et qui c’est toujours faite dans les deux sens (les parents aident les enfants et les enfants aident les parents). Autrefois (jusqu'à la seconde guerre mondiale), les enfants avaient pris l’habitude d’aider leurs parents car il n’existait pas la retraite. Jusqu’en 1939, les enfants travaillaient dans l’entreprise ou l’exploitation familiale. Aujourd’hui encore, dans certaines régions du monde, des enfants travaillent pour aider leurs parents. L’allongement de l’espérance de vie réactualise la solidarité des enfants. De l’autre côté, les parents aident les enfants. Ainsi, on peut trouver trois types de liens parents-enfants :

- sociabilité (rencontres pour l’anniversaire, Noël, ...)

- financier ( héritage, don, ...)

- domestique ( offre des services, ...)

Quelle est la proportion de parents (de 59 à 63 ans) qui rendent des services à leurs enfants ? 96 % (source : données sociales 1996)

Quelle est la proportion de parents (de 59 à 63 ans) qui offrent des dons d’argent à leurs enfants ? 64 %

Avec la crise économique des années 70, la fonction de solidarité entre les familles a pris plus d’importance. On peut dire que la famille joue aujourd’hui un rôle d’amortisseur, c’est-à-dire que face à la difficulté d’insertion professionnelle, les parents sont amenés à aider leurs enfants , notamment en leur donnant la possibilité de rester chez eux (jusqu'à environ 26 ans). Cette évolution pose de nombreux problèmes :

- sentiment de dépendance vis à vis des parents

- facteur d’inégalité : les familles éclatées ou sans ressources ne peuvent aider qu'avec difficulté leurs enfants.

notes proposées par Marion - 509 - année scolaire 1999/2000

  © ch. Feytout - Lycée Sud Médoc - 2000 : la diffusion de cet article est protégée par la licence LLDL-v1, Licence de Libre Diffusion des Documents, http://pauillac.inria.fr/~lang/licence/v1/lldd.html