Aux origines du jeu
Les origines de la pelote se confondent avec celles des jeux de balle face à face: la longue paume (jouée en extérieur) ou la courte paume jouée (en intérieur de bâtiments spécialement dédiés à cette activité: les "tripots"). la période du 18ème siècle fut particulièrement propice à ce jeu que l'on pratiquait dans toute l'Europe. Puis sa pratique déclina,sauf dans les Flandres et en Provence, où l'on continua à le pratiquer sous des formes diverses, ou encore en Angleterre d'où nous arriva quelques temps plus tard le "lawn tennis".


Partie de pelote en trinquet (les anciens tripots)

A u Pays Basque également, les jeux de face perdurèrent. Mais ils s'adaptèrent à l'introduction de la gomme à l'intérieur de la balle qui n'était confectionnée jusqu'alors que de tissus et de cuir serrés puis cousus. La pratique vis à vis d'un adversaire ou d'une équipe d'adversaires fut remplacée par un jeu de renvoi après frappe vers un mur: le fronton. Ce jeu, appelé "blaid", était fort peu considéré et réservé aux vétérans ou aux enfants seulement désireux de passer un moment de loisir
Ce n'est que plus tard avec l'apparition d'engins comme la "chistera" (sorte de panier en osier fixé à la main des joueurs) ou les "palas" (raquettes en bois de différentes formes, épaisseurs et tailles) que les joutes opposant les adversaires prirent toute leur ampleur. La  pelote à la mode basque était née. Elle se répandit dans le monde en suivant les émigrés qui allaient faire fortune "aux Amériques" ou ailleurs. Ceux ci revinrent en ayant apporté leur touche et leur ingéniosité aux instruments ou balles qu'ils utilisaient. C'est ainsi que l'on peut utiliser actuellement des raquettes argentines "xare", des "paletons" ou encore des "frontenis". Tous ces instruments, sans oublier la main nue se pratiquent en divers lieux :
  • les frontons places libres en plein air
  • les "jai alai" , immenses espaces ou le fronton couvert est prolongé d'un mur à gauche de 54 m de long
  • Plus courants, les frontons avec mur à gauche de 36m ou 30m
  • Les trinquets, espaces couverts comportant des chicanes. Ce sont les descendants des "tripots" où se pratiquait la courte paume. La pelote diabolique y rebondit en tous sens et rend le jeu des plus alerte.

De toutes manières, c'est l'ensemble de ces spécialités et de ces diverses pratiques qui fait le charme d'un seul sport, d'un même jeu: "la pelote"

Avec des "xare" ou "raquettes argentines"