Que signifie TGV? 
Depuis quand ce train existe-t-il?

TGV signifie Train à Grande Vitesse.
Depuis sa création en 1938, la SNCF pense que l'avenir du rail passe par l'amélioration de la vitesse pour le transport des voyageurs.
En 1954, au cours d’essais, on atteint pour la première fois la vitesse de 243 km/h en traction électrique, et l’année suivante le record est porté à 331 km/h. 
Dés 1967 est mise en service la première liaison régulière à 200 km/h entre Paris et Toulouse par le "Capitole". 
Cette vitesse est la limite que l'on puisse atteindre sur les lignes existantes. A cette époque prend corps le projet TGV.
En mars 1972, le prototype TGV 001 sort d'usine.
La pratique de vitesses supérieures à 250 km/h entraîne la construction de lignes nouvelles. La construction de la ligne à grande vitesse (LVG) entre Paris et Lyon débute en décembre 1976. La LGV est en fait à la ligne classique, ce qu’est l’autoroute à la route ordinaire.
Le premier TGV mis en service a été le TGV Sud Est en septembre 1981. Depuis sont arrivés successivement, les TGV Atlantique, TGV Nord Europe, l'Eurostar (tunnel sous la Manche), le TGV Rhône Alpes et le TGV Méditerranée.
Le TGV est un succès technique indiscutable et aussi un succès commercial puisqu'il transporte chaque jour plus de 200000 personnes à grande vitesse d'abord à 260 km/h, ensuite à 270 km/h, puis 300 km/h en 1989. La prochaine étape  verra cette vitesse portée à 320 km/h avec le TGV EST.

* Documents pris sur le site de Philippe Sterlingot
(http://www.sterlingot.com/).