En
1941, il soutient sa thèse de Doctorat ès Science sur la croissance
bactérienne.
Résistant pendant la seconde guerre, il vient souvent se réfugier
à l'Institut Pasteur, où de 1945 à 1953, il dirige le laboratoire
de physiologie microbienne, puis en 1954 crée le service de biochimie
cellulaire.
En 1959, il est nommé professeur à la faculté des sciences de
Paris.
En 1965, il partage le Prix Nobel de médecine avec F. Jacob
et A. Lwoff pour ses travaux sur le contrôle de l'expression de
l'information génétique.
Avec F. Jacob également, il conçoit puis démontre la réalité de
l'A.R.N.-messager.
Titulaire de la chaire de biologie moléculaire au Collège de France
en 1967, il devient directeur de l'Institut Pasteur en 1971.
Il meurt à Cannes en 1976.
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