Le rôle du Maire

Mr Labarrère, depuis quand êtes-vous Maire de Pau et pourquoi?
Je suis Maire de Pau depuis 27 ans et 7 mois. J’ai toujours rêvé d’être Maire. C’était pour moi une sorte d’idéal, je voulais m’occuper des autres. J’ai toujours voulu faire de la politique. Quand j’étais jeune, je voulais être Ministre, Maire, Député, Président, je voulais être tout ça. Je suis parti très tôt de Pau, à l’âge de 16 ans, tout seul : j’ai vécu à Paris, en Amérique du Nord, surtout au Canada, un peu à New York. Là bas, j’attendais le moyen de revenir me présenter aux élections. Je suis revenu en 1967, j’ai été élu député et puis battu en 1968. J’ai été élu Maire pour la première fois en 1971. C’était un désir de revenir chez moi, de venger l’univers des miens : j’ai toujours eu un engagement politique à gauche pour des raisons très simples : de mon temps, il y avait beaucoup de gâchis des intelligences. Les gens intelligents ne pouvaient pas faire d’études, ils ne pouvaient pas arriver, ils étaient cantonnés dans les mêmes métiers que leurs parents. Ma mère et ma grand-mère, remarquablement intelligentes, sont restées l’une paysanne, l’autre crémière. Ma volonté est venue du désir de venger ce que je ressentais comme une humiliation.

Allez-vous vous présenter aux prochaines élections ?
Oui, je me présenterai mais comme Maire, pas comme Député. S’il y avait des changements au niveau du Sénat, il serait possible que je me présente, mais je ne serai plus député.

Vous êtes actuellement Maire et Député. Que préférez-vous et pourquoi ?

Je pense que tous les hommes politiques vous diront qu’ils préfèrent être Maire que Député.
Député, c’est intéressant mais c’est un travail de législateur. On se coupe des réalités, on est en commissions, on discute des lois.
Maire, c’est extraordinairement varié: ce matin, je me suis occupé des chats qu’on empoisonne, d’un club de foot en difficulté qu’il fallait aider, d’une commune voisine où le Maire ne fait pas son travail, du Casino municipal qui deviendra un palais des Congrès: les Palois sont inquiets parce qu’il y a de grands trous donc j’ai écrit un article pour les rassurer. Je me suis aussi occupé de la venue de Claudia Cardinale que j’ai eue au téléphone. J’ai eu une réunion avec Monsieur le Préfet sur le problème des commissariats et des brigades de gendarmerie que l’on veut supprimer. Ensuite une conférence de presse avec Josy Poueyto sur le Tour de France…
Vous voyez, c’est extrèmement varié, mais près de la réalité et dans une grande ville comme Pau, il y a beaucoup de gens malheureux qui veulent être aidés: sur 20 personnes que j’ai reçues aujourd’hui, il y en avait 10 dans le besoin et on est là pour leur apporter quelque chose, leur montrer et leur dire qu’ils sont importants.
Je reçois à peu près 100 personnes par semaine, 800 lettres par jour et on m’appelle par jour plus de 1000 fois. Je ne réponds pas à tout, c’est impossible.
Vous voyez, on est près des gens, c’est le plus beau des mandats, mais c’est un mandat harassant.


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