De la grenouille d'eau douce
à la pile saline.
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1747 Alessandro, petit garçon de 2 ans, joue à
empiler les cubes sous le regard amusé de sa gouvernante.
1747 Luigi, 10 ans, organise des courses de grenouilles.
Tous deux ignorent que l'histoire des sciences les attend au coin de la rue.
1791: Galvani Luigi, (1737- 1798) physiologue italien rapporte une
expérience troublante: en touchant une grenouille avec deux
tiges métalliques, il observe que la grenouille lève la cuisse.
Cette expérience ne semblant réussir qu'avec les grenouilles,
Luigi en conclut que les grenouilles sont des sources
d'électricité.
Le monde scientifique se met impunément à taquiner les grenouilles. (Brigitte Bardot ne naîtra que quelques années plus tard)
1799 Volta Alessandro (1745 -1827) comprend
que l'origine de l'électricité n'est pas dans la grenouille,
mais dans la présence de deux métaux différents en contact
avec un liquide.
| Il refait l'expérience en remplaçant
la grenouille par sa langue. Il la met en contact avec
une cuillère en argent et avec une feuille d'étain
reliées entre elles. Il trouve une saveur acidulée
côté argent et amère côté étain. Puis il décharge une bouteille de Leyde dans sa bouche (un flacon, pas un magnum) pour s'apercevoir que l'amertume indique l'électricité positive alors que l'acidité révèle l'électricité négative. Alors l'ingénieux Volta place un tissu imbibé
de saumure sur un disque de cuivre qu'il recouvre d'une
rondelle de zinc et comme il n'obtient pas un grand effet
il recommence à entasser cuivre, tissu, zinc, cuivre,
tissu, zinc jusqu'à obtenir un empilement capable de faire jaillir
une étincelle, comme avec une bouteille de Leyde. Il
vient d'inventer la première pile. |
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Pour étudier les autres piles voir: les générateurs
