Mesure du rayon de la Terre


Vers l'an 230 avant Jésus-Christ, le philosophe Grec Eratosthène émet l'hypothèse que la Terre est sphérique et trouve son rayon en utilisant un calcul mathématique très simple, consécutif à la mesure de l'ombre d'un bâton vertical nommé gnomon. Son résultat, 6550 km, est très proche de la valeur moyenne actuelle : 6380 km.

Ce sujet est au programme des classes de Seconde à partir de septembre 2000.
Nous avons voulu refaire cette mesure en nous inspirant de sa méthode et en utilisant nos moyens modernes de communications et de déterminations des positions des villes.

Vous trouverez dans ce dossier tous les renseignements nécessaires à la reproduction de cette expérience, quel que soit le lieu où vous vous trouvez.

FLagardes@aol.com - Francis Lagardesse : octobre 1999 - été 2000