Jeudi 7 mai les deux classes de quatrième du collège sont parties passer la journée en Haute-Soule, avec au programme du matin la visite du barrage de Sainte-Engrâce.
Construit sous la forme d'un barrage poids en maçonnerie sur le gave de Sainte-Engrâce de 1914 à 1915 et surélevé par une voûte en béton à crête déversante de 1953 à 1954, le barrage de Sainte-Engrâce alimente l'usine de Licq-Atherey. Le site est géré par la Société HydroÉlectrique du Midi (SHEM), 3e producteur français d'hydroélectricité (groupe Engie) .
Le principe en est simple : l'eau stockée au barrage est acheminée par de grandes conduites jusqu'à l'usine. Sous l'effet de la pression, elle fait tourner des turbines qui actionnent des alternateurs, produisant ainsi de l'électricité.
Ce système exploite une ressource naturelle renouvelable, sans combustion ni émission directe de CO₂, ce qui en fait une solution pertinente dans le contexte de la transition énergétique.
Merci à monsieur Gillino de la SHEM pour son accueil et ses explications.
L'après-midi a été consacré à une visite guidée de la grotte de La Verna avec pour fil conducteur l'aventure humaine de l'exploration d'un immense gouffre au cœur du massif calcaire de la Pierre Saint Martin.
Les collégiens ont pu découvrir la plus grande salle souterraine éclairée du monde au bout de 660 mètres d'un tunnel artificiel horizontal. Un long escalier de 80 marches irrégulières taillées dans la roche et les éboulis leur a permis d'accéder à la rivière et d'avoir une vue panoramique sur la salle, la prise d'eau de la SHEM située à 700 mètres de profondeur et la plaque en la mémoire de Marcel Loubens décédé accidentelle au cours de l'exploration. Les élèves ont également pu découvrir la grande galerie où les premiers explorateurs sont arrivés en 1953.
Une visite spectaculaire ponctuée de nombreuses anecdotes et explications qui ont enthousiasmé nos jeunes explorateurs. Merci à notre guide passionnant.
Une journée bien remplie par la visite de ces deux sites qui a permis de donner du sens aux apprentissages réalisés au collège et , espérons-le , envie de découvrir de nouvelles choses !
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