Le mot allemand du jour : Das Laternelaufen

Oubliez Halloween – Laternelaufen est la tradition d’automne que vous devez connaître lorsque vous vivez en Allemagne ou si vous apprenez l’Allemand (et même sans !)

“Das Laternelaufen” ou la marche aux lanternes, est une célébration annuelle en l’honneur de la Saint Martin. Alors que la Saint-Martin est une occasion célébrée par les catholiques dans toute l’Europe, y compris au Royaume-Uni, cette tradition enfantine ne semble être courante que dans les régions germanophones (Allemagne, Autriche, Suisse, Luxembourg et certaines régions de Belgique, d’Italie et de Pologne).

Selon la légende, Saint Martin, un soldat romain, a donné à un mendiant la moitié de son manteau rouge pour le protéger pendant une tempête de neige. Grâce à cette bonne action, Saint Martin est considéré comme le saint patron des voyageurs et des pauvres et est vu comme un exemple pour les enfants de partager et de donner. Bien que cette fête ait ses racines dans le catholicisme, il est devenu courant pour les enfants allemands de toutes les confessions d’apprendre l’histoire de Saint Martin et de célébrer l’occasion par des Laternenlaufen.

Lorsque le soleil se couche le soir autour du 11 novembre, les enfants de toute l’Allemagne, et de certains autres pays, participent à une procession dans les rues, portant des lanternes en papier fabriquées à la main et chantant des chansons traditionnelles de la Saint Martin. La procession est généralement organisée par les jardins d’enfants et les écoles locales, et les lanternes sont souvent fabriquées par les enfants eux-mêmes pendant leurs cours. Les enfants sont souvent accompagnés d’un homme habillé en saint Martin avec sa cape rouge emblématique. Cette procession est alors appelée “der Laternenumzug” ou procession aux lanternes. À la fin de la promenade, vous trouverez souvent un grand feu de Saint Martin et un repas traditionnel composé d’oie, le “Martinsgans” (oie de Martin), de chou rouge et de boulettes qui vous attend.

Mais quel est le rapport entre les lanternes en papier et la Saint Martin ?

Dès le Moyen Âge, pour marquer la fin de la récolte d’automne dans la région alémanique de l’ouest de la Haute-Allemagne, des lanternes traditionnelles étaient fabriquées à partir de navets, appelées “Räbenlichte” (littéralement : lanternes de navet), avec une flamme de bougie au centre pour éclairer le légume. Les navets étaient un aliment de base à l’époque et leur récolte était donc célébrée de cette manière. Aujourd’hui, les lanternes ne sont plus fabriquées à partir de navets, mais les enfants utilisent du carton de couleur et du papier calque pour créer leurs œuvres d’art lumineuses. Naturellement, pour des raisons de sécurité, la bougie de la lanterne est désormais remplacée par une lumière LED.

Les deux ne sont pas explicitement liés, mais il semblerait que la saison des moissons coïncide avec la fête de la Saint-Martin, ce qui explique que les célébrations d’aujourd’hui combinent les deux. Quoi qu’il en soit, le “Laternelaufen” est un événement auquel les enfants adorent participer et dont beaucoup d’adultes allemands se souviennent.

Les 5° germanistes du Collège Jean Rostand ont fabriqué des lanternes, tout en suivant les consignes en Allemand, mais c’était très facile !